El problema del sistema energético mundial no es la falta de financiación; sino la falta de capacidad en la ejecución. Declara Marit Brommer, directora ejecutiva de la Asociación Internacional de Geotermia.
El sistema energético mundial se encuentra en un punto de inflexión. Las ganancias récord en el sector del petróleo y el gas han creado una oportunidad histórica para acelerar las inversiones en energía fiable y con bajas emisiones de carbono. Al mismo tiempo, las demandas por una energía limpia y siempre disponible están aumentando debido a la electrificación, la seguridad energética y la gran cantidad de usuarios como las industrias y los centros de datos (1).
Sin embargo, el ritmo de la ejecución no iguala la magnitud de la ambición en todos los mercados. La geotermia es una de las mejores oportunidades para invertir capital porque puede crecer a gran escala, producir energía de forma continua y aprovechar las mismas capacidades técnicas que ya tiene la industria del petróleo y el gas. Es una fuente de energía sin igual, capaz de producir energía de manera continua, a nivel local y con bajas emisiones de carbono a escala de infraestructura.
¿Por qué la energía geotérmica y por qué ahora?
La geotermia es una tecnología comprobada. Está iniciando una fase de madurez comercial y de ejecución a escala de infraestructura, con el apoyo de la creciente inversión mundial en sistemas geotérmicos mejorados y de próxima generación, el aumento del respaldo político y del impulso regulatorio y la creciente demanda de energía limpia firme todo el tiempo.
El potencial es enorme, pero el potencial por sí solo no produce cambios en los sistemas de energía. Los proyectos son los impulsores del cambio. El avance de la energía geotérmica a gran escala depende de la mitigación de la incertidumbre del subsuelo y de la ejecución con mayor rapidez y confianza; un desafío que ya se está resolviendo.
En el proyecto Lumut Balai en Indonesia (2), por ejemplo, la tecnología integrada de modelado del subsuelo de Seequent le permitió a Pertamina reducir los riesgos de perforación de un 48 % prohibitivo a tan solo un 15 %. La geotermia ya está disponible; ahora debemos ampliar su ejecución.
La directora ejecutiva de la Asociación Geotérmica Internacional, la Dra. Marit Brommer, en el Taller Geotérmico 2024 de NZ en Auckland.
Fuente: Seequent
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Una base compartida: mitigación del riesgo gracias al conocimiento el subsuelo
Esto no significa una transición que se aleje de la experiencia en petróleo y gas, sino una redistribución de esa experiencia. La industria del petróleo y el gas no necesita reinventarse para liderar el sector de la geotermia. Los mismos conocimientos del subsuelo y la tecnología sustentan ambas industrias.
La diferencia no está en la capacidad, sino en cómo se aplica. Esto se demuestra gracias al cliente de Seequent, Fervo Energy. El director del segmento de Energía, Jeremy O’Brien, explicó que al adaptar las técnicas de perforación horizontal, (3)pioneras en el sector del petróleo y el gas, Fervo ha mejorado con éxito el rendimiento de los sistemas geotérmicos mejorados para suministrar energía fiable y libre de carbono a grandes usuarios industriales, entre ellos Google. Las principales fortalezas del sector del petróleo y el gas son transferibles de forma directa. La misma experiencia en el modelado del subsuelo que se utiliza para minimizar los riesgos de la exploración de hidrocarburos es la que se necesita para reducir la incertidumbre y mejorar la confianza en los proyectos de geotermia. Las habilidades avanzadas de perforación e ingeniería de pozos son esenciales para acceder a sistemas más profundos, con mayor temperatura y complejidad, los cuales albergan el mayor potencial. Además, las décadas de experiencia en la ejecución de infraestructura con alta inversión de capital aportan la capacidad de ejecución necesaria para desarrollar energía geotérmica a gran escala. Todo ello cuenta con el respaldo de una reserva de talento ya disponible, formada por profesionales calificados con una experiencia que puede aprovecharse de inmediato.
Al combinarlas con flujos de trabajo del subsuelo integrados y basados en datos, estas fortalezas permiten tomar mejores decisiones en fases más tempranas del ciclo de vida del proyecto, lo que acorta los plazos, reduce sobrecostos y hace que la geotermia sea financiable a gran escala. En este contexto, los datos del subsuelo se convierten en infraestructura estratégica, no solo para proyectos individuales, sino también para sistemas energéticos nacionales.
Activos rentables y transición acelerada
La geotermia ofrece a las empresas de petróleo y gas una vía de transición práctica que genera valor en lugar de dejar activos inutilizados. Es una de las pocas vías de la transición energética que convierte el legado en una ventaja. Ofrece oportunidades inmediatas para monetizar la infraestructura existente, ya sea para cambiar el propósito de los pozos existentes para el calor geotérmico o para producir en conjunto energía del agua caliente que se encuentra durante las operaciones con hidrocarburos. Además de los activos físicos, las empresas pueden reutilizar una gran cantidad de archivos de datos del subsuelo, y con ellos transformar una biblioteca inactiva en una herramienta poderosa para desbloquear nuevas oportunidades geotérmicas y disminuir los riesgos asociados.
Estos enfoques convierten a los activos y datos heredados en fuentes de ingreso a largo plazo con bajas emisiones de carbono. También ofrecen un puente entre las operaciones actuales y los sistemas energéticos del futuro, lo que permite a las empresas avanzar en la transición sin dejar de aportar valor.
El director del segmento de Energía de Seequent, Jeremy O’Brien, y la directora ejecutiva de la Asociación Internacional de Geotermia, Marit Brommer, se reunieron para analizar la creciente importancia de la energía geotérmica.
Fuente: Bentley Systems
Qué se necesita para desbloquear una expansión a gran escala
La ventana de oportunidad está abierta, pero no permanecerá abierta de manera indefinida. Para aprovechar esta oportunidad, tanto la industria como los gobiernos deben pasar de la ambición a la implementación con determinación. Esto requiere una asignación estratégica de las inversiones, dedicar una porción de las ganancias actuales a establecer la geotermia como una estrategia central para el crecimiento. Es necesaria una política energética integrada que permita el codesarrollo de los recursos del petróleo, el gas y la geotermia, lo que crea una alineación regulatoria. El éxito llegará gracias a la colaboración y las empresas conjuntas que combinan capital con experiencia e innovación en el subsuelo. Para último, el progreso debe sustentarse en bases de datos del subsuelo a escala nacional para reducir el riesgo de la inversión y acelerar el desarrollo para todos.
No necesitamos más validación, si no la aceleración en la ejecución.
La geotermia ya está lista para ampliarse, pero solo si el capital, la experiencia y los datos confluyen. La energía geotérmica está lista para su uso; ahora debemos implementarla. Si aprovechamos hoy su fortaleza financiera y su capacidad en el subsuelo para la geotermia, la industria del petróleo y el gas puede obtener un papel de liderazgo en el suministro de energía fiable y baja en carbono durante las próximas décadas. No en un papel secundario o periférico, sino en el núcleo de su estrategia futura.
Quienes actúen de manera decisiva darán forma a la transición energética. Y es en la geotermia donde esta acción puede generar el mayor impacto. Aquellos que den el primer paso no solo acelerarán la transición, sino que la definirán. Y, al hacerlo, forjarán la innovación geotérmica a la escala que el mundo exige en la actualidad.
* La Dra. Marit Brommer es la directora ejecutiva de la Asociación Internacional de Geotermia (IGA). Este artículo fue escrito en el contexto de la colaboración mundial de la IGA con Seequent, la cual transforma la manera en que la minería, la ingeniería civil y las organizaciones ambientales y de energía trabajan con un mejor conocimiento del subsuelo.
Referencias
¹ Agencia Internacional de Energía. El futuro de la energía geotérmica. París: IEA, 2024. https://www.iea.org/reports/the-future-of-geothermal-energy.
² Seequent, "Reducir los riesgos para acelerar un proyecto geotérmico clave en Indonesia", Seequent, s.f., https://www.seequent.com/cutting-risk-to-accelerate-key-indonesian-geothermal-project/, consultado el 28 de abril de 2026.
³ Seequent, "La innovación geotérmica que impulsa los centros de datos de Google", Seequent, s. f., https://www.seequent.com/the-geothermal-innovation-powering-googles-data-centres/, consultado el 28 de abril de 2026.