Redactado por Paul Gorman
La geología antigua y extremadamente compleja de Costa de Marfil hace que la explotación minera de sus importantes recursos minerales constituya un desafío considerable.
Una gran parte del país está formada por rocas precámbricas de hasta varios miles de millones de años de antigüedad, que forman parte del Cratón de África Occidental, una enorme extensión de la corteza continental más antigua de la Tierra.
Estas formaciones albergan importantes recursos de gemas y metales preciosos, que fueron transportados hasta zonas próximas a la superficie por fluidos sobrecalentados que circulan a través de fracturas profundas y fallas.
Aunque la erosión provocada por las intensas lluvias tropicales contribuye a eliminar los materiales más blandos y a dejar al descubierto estas valiosas reservas, los materiales residuales forman gruesas capas de suelo y regolito que ocultan los yacimientos minerales subyacentes. Esto dificulta considerablemente su localización por parte de los geólogos sin recurrir a estudios geofísicos.
La Société d’état pour le Développement Minier de la Côte d’Ivoire (SODEMI), la empresa minera estatal creada en 1962, ha desempeñado un papel crucial en el desarrollo de los recursos minerales del país mediante la exploración minera y la gestión de proyectos de interés nacional. Su unidad de geofísica trabaja tanto en sus propios permisos de exploración calidad de consultora para clientes privados.
El director de Geofísica, Moise Kouadio, afirmó que SODEMI había querido contar con la colaboración de Seequent para optimizar sus operaciones.
«Elegimos… Oasis montaj y VOXI… debido a su reputación en la industria minera y geofísica en materia de procesamiento, análisis y modelización de datos».
«Estas herramientas se integran fácilmente con nuestros sistemas existentes con facilidad».
Imagen 1: Trabajo en curso en una cantera de granito de Costa de Marfil
Los proyectos de SODEMI
Actualmente, SODEMI está trabajando en ocho permisos de exploración en todo el país para oro, níquel-cobalto, fosfato, litio-estaño, coltán, molibdeno, diamantes y piedras ornamentales. La empresa minera estatal también posee participaciones en la mina de producción de manganeso de Lauzoua, en el departamento de Guitry, en el suroeste del país, propiedad de la Compagnie Minière du Littoral.
Entre las zonas objeto de exploración se encuentran Eboinda/Adiaké, en el sur, para fosfato; Sakassou, en la región Central de Costa de Marfil, para coltán; Séguéla y Tortiya, en el norte, para diamantes; y Kaniasso, también en el norte, para níquel-cobalto.
«Un proyecto típico comienza con la planificación de la cuadrícula de levantamiento en Oasis montaj», afirmó Kouadio, «a lo que le sigue la adquisición de datos sobre el terreno, la importación de estos datos a montaj y la creación de una base de datos para su análisis, procesamiento e interpretación». A continuación, los resultados se visualizan e interpretan, antes de realizar las inversiones en VOXI para las vistas y el modelado en 3D.
Figura 1: Modelo de inversión 3D de VOXI utilizado para definir la profundidad y la geometría de una anomalía geofísica interpretada.
«En el contexto del proyecto de prospección geofísica en la mina de manganeso de Lauzoua, estas herramientas nos permitieron procesar, analizar e interpretar los datos diariamente. El software VOXI ayudó a esclarecer la geometría, incluida la profundidad, la anchura y el buzamiento, de las anomalías interpretadas en la superficie».
Según él, los retos iniciales que surgieron durante la implantación del software, como la formación del personal en el uso de las herramientas integración de los datos, se superaron con facilidad.
«Con el apoyo técnico de Seequent y de los programas de formación personalizados, pudimos adaptarnos al software».
Cómo ayudó el software de Seequent
El uso de Oasis montaj y VOXI había reducido el tiempo dedicado a visualizar, procesar e interpretar los datos en 3D, afirmó Kouadio.
«Descubrimos que el uso de estos productos ha reducido el tiempo de análisis de datos en un 70 %, lo que permite tomar decisiones más rápidas y fundamentadas. Esto equivale aproximadamente a cinco semanas de trabajo».
Figura 2: Modelo 3D derivado de VOXI que muestra anomalías geofísicas interpretadas y sondeos planificados utilizados como apoyo para la definición de objetivos de exploración.
«En cuanto al impacto ambiental, el uso de este software ha permitido optimizar los objetivos de perforación, lo que ha reducido el impacto ambiental y los recursos financieros necesarios para los trabajos de perforación».
Una exploración mejor orientada permitió ajustar los presupuestos y destinar las inversiones a otros ámbitos, afirmó el Sr. Kouadio.
«Gracias a nuestro trabajo, siguen produciéndose descubrimientos en la mina de manganeso de Lauzoua, lo que promueve una explotación sostenible y responsable de estos recursos».
Desafíos para SODEMI
A pesar del uso de herramientas modernas, SODEMI aún se enfrentaba a una serie de desafíos externos, especialmente en lo que respecta a la competencia y a la necesidad de establecer colaboraciones y alianzas, señaló.
«El sector minero atrae una competencia cada vez mayor, incluidas empresas internacionales con una gran capacidad financiera, y esto puede reducir las oportunidades para las empresas locales».
«Además, establecer alianzas con otras empresas e instituciones puede resultar difícil, pero es esencial para compartir conocimientos y recursos».
El acceso a formación especializada y a expertos en geofísica y software avanzado también podría verse limitado, dificultando la plena adopción de las tecnologías modernas.
Además de tener que superar estos obstáculos, las empresas mineras tuvieron que hacer frente a la variabilidad geotécnica inherente al país, señaló Kouadio.
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Figura 2: Vista transversal de un modelo de inversión 3D de VOXI que muestra la continuidad en profundidad de una anomalía geofísica interpretada.
«Costa de Marfil presenta una diversidad geológica que puede complicar el análisis y la interpretación de los datos geofísicos».
«Las soluciones que ofrece Seequent desempeñan un papel crucial en el procesamiento y la interpretación de datos geofísicos». Son herramientas esenciales para cualquier proyecto de exploración geofísica.
«Me gustaría animar a todas las empresas que estén considerando soluciones similares a invertir en tecnologías de vanguardia como las que ofrece Seequent, ya que la elección adecuada de estas herramientas tecnológicas permite transformar los desafíos en oportunidades».
- SODEMI está trabajando en ocho permisos de exploración, entre los que se incluyen el oro y los diamantes
- El tiempo de análisis de datos se redujo en un 70 % gracias al software de Seequent
- Se ahorraron cinco semanas de trabajo en el procesamiento y la interpretación.
- La perforación de precisión ha reducido el impacto ambiental potencial.