Encontrar nuevos minerales, una zona de falla inesperada, acuíferos o capas de suelo débiles dista mucho de ser un juego. Nuestro futuro depende de esos descubrimientos.
Sin embargo, se trata de una tecnología basada en un motor de videojuegos que puede contribuir a revertir la creciente escasez mundial de geocientíficos.
Visible Geology, la aplicación web de uso gratuito de Seequent, es utilizada por estudiantes de ciencias de la Tierra de todo el mundo para crear, explorar y manipular conceptos de geología en tres dimensiones.
Desarrollado en colaboración con el destacado estudio de desarrollo de videojuegos CerebralFix, Visible Geology está ganando popularidad. Más de 200 000 estudiantes y educadores de 117 países la utilizan actualmente.
Los modelos 3D de Visible Geology permiten a la próxima generación de geocientíficos explorar y comprender mejor los procesos que tienen lugar bajo la superficie terrestre, al tiempo que adquieren experiencia práctica con las herramientas y las tecnologías que configurarán sus futuras carreras profesionales.
Por qué la educación en geociencias está en crisis
La crisis de talento en el ámbito de las geociencias es ampliamente reconocida. El número de geocientíficos —geólogos, geofísicos, geólogos de ingeniería y otros profesionales afines— en el sector está disminuyendo, ya que muchos profesionales con experiencia se jubilan y las universidades tienen dificultades para atraer a estudiantes de ciencias de la Tierra.
Hay varios factores en juego. A los estudiantes les preocupa la estabilidad laboral, dados los ciclos de auge y caída en la exploración de recursos y minerales. Por su parte, quienes tienen conciencia ambiental se preocupan por el cambio climático y piensan que las geociencias solo están al servicio de la industria del petróleo y el gas. Las trayectorias profesionales en las que los estudiantes consideran que podrían tener un impacto positivo en el mundo que los rodea mediante el uso de tecnologías modernas resultan atractivas; Visible Geology los prepara precisamente para dar ese paso hacia la era digital.
Muchos estudiantes han considerado las ciencias de la salud, la ingeniería y la informática como opciones más seguras, debido a campañas de marketing persuasivas que las promocionan como opciones que ofrecen trayectorias profesionales más seguras. En la escuela, los estudiantes no tienen el mismo contacto con las geociencias que con otras disciplinas STEM.
La disminución de las matriculaciones en geociencias ha llevado a las universidades con dificultades financieras a recortar la oferta de ciencias de la Tierra, lo que ha provocado una reducción aún mayor del número de estudiantes en esas disciplinas.
Los programas universitarios de geociencias de los Estados Unidos, el Reino Unido, Australia y Canadá han registrado en los últimos años una disminución de entre el 30 % y el 45 % en el número de estudiantes. Según el Instituto Americano de Geociencias (AGI, por sus siglas en inglés), podría haber una escasez de alrededor de 130 000 geocientíficos solo en los Estados Unidos para el año 2029.
El momento no podría ser peor. Se prevé que la población mundial supere los 8500 millones en 2030, con el consiguiente aumento de la demanda de agua, minerales críticos y energía, así como de las tecnologías de energía renovable necesarias para un suministro sostenible. Todos y cada uno de esos desafíos comienzan bajo nuestros pies. En resumen, la humanidad necesita más geocientíficos que nunca, precisamente cuando menos profesionales se están formando en estas disciplinas.
Ante esta preocupación mundial, Seequent impulsó Visible Geology como una herramienta de aprendizaje atractiva y práctica que ayuda a los estudiantes a comprender mejor los conceptos de geología en 3D.
Visible Geology es una aplicación web en 3D que les permite a los estudiantes deformar, plegar y seccionar capas geológicas. Representa un avance significativo frente a la dependencia de mapas en 2D y de secciones transversales difíciles de visualizar, cuya interpretación puede requerir una gran capacidad de abstracción.
Jugar con la tecnología es una excelente manera de despertar el interés por las geociencias. Como señala Graham Grant, director ejecutivo de Seequent, la clave del futuro residirá en geocientíficos deseosos de centrarse en la colaboración y adoptar este tipo de tecnologías de vanguardia.
El reto de visualizar el subsuelo
Gran parte de nuestra vida en la superficie depende de lo que ocurre bajo tierra. Pero no podemos ver a simple vista las estructuras del subsuelo, que constituye una masa compleja de roca, agua, fallas y pliegues.
En el pasado, los mapas y las secciones transversales en 2D proporcionaban a los geocientíficos una idea aproximada del subsuelo, aunque la extrapolación necesaria entre puntos de datos podía pasar fácilmente por alto estructuras importantes, como fallas, cámaras magmáticas o capas de roca débiles, que el software 3D revela de inmediato.
Con el modelado 3D y Visible Geology, el usuario puede obtener una idea mucho más precisa del espesor y la inclinación de las capas, así como girar el modelo y acercar o alejar la vista para examinar su estructura desde cualquier punto.
Una pestaña de historial también permite a los estudiantes retroceder o avanzar en el tiempo para ver los efectos del fallamiento, el plegamiento y la erosión en las capas del subsuelo.
Visible Geology también tiene como objetivo cerrar la brecha entre la geología y la ingeniería práctica. Los estudiantes pueden añadir infraestructuras del mundo real, como túneles, pilotes y cimentaciones, directamente en sus modelos para visualizar cómo interactúa la infraestructura con las capas rocosas subyacentes.
Cómo utilizan Visible Geology hoy en día los docentes
Visible Geology moderniza la enseñanza de las ciencias de la Tierra.
En colaboración con el Science Education Resource Center (SERC) de Carleton College y miembros del profesorado de geociencias de la University of Canterbury, se han desarrollado más de 15 nuevos materiales didácticos para apoyar a los docentes que utilizan Visible Geology en sus clases.
Visible Geology también es útil para preparar a los estudiantes antes de una salida de campo. El AGI dispone de un plan de clase con un modelo 3D del Gran Cañón, que ayuda a los estudiantes a saber qué encontrarán cuando lo visiten en persona.
Preguntas frecuentes (FAQ/PAA Capture)
¿Cuánto cuesta Visible Geology?
Su uso es gratuito.
¿Se necesita una suscripción?
No, cualquier persona con acceso a internet puede utilizarlo. Puede iniciar sesión con la cuenta de Google para guardar y compartir los modelos.
¿Necesito instalar software?
No, se ejecuta en su navegador web.
¿Qué estructuras puedo modelar?
Visible Geology le permite crear modelos geológicos conceptuales con capas, fallas, pliegues, topografías, secciones transversales y muestras de testigo. Incluso puede explorar stereonets y buzamientos aparentes con módulos específicos.
¿Puede modelar estructuras de ingeniería?
Una actualización de 2026 permite incorporar a los modelos infraestructura real, como túneles, pilotes y cimentaciones, para ver cómo interactúan con las capas de roca y las fallas.
¿Hay recursos para docentes?
Sí, Seequent ha colaborado con el Science Education Resource Center (SERC), la University of Canterbury y el Instituto Americano de Geociencias (AGI) para proporcionar una gama de recursos didácticos de Visible Geology, desde la educación secundaria hasta el nivel de grado (https://www.seequent.com/community/research-reports/visible-geology-lesson-plans/)
¿Cómo puedo aprender a utilizar Visible Geology?
Recomendamos comenzar con nuestros videos explicativos para aprender los conceptos básicos de Visible Geology.
¿Para quién es Visible Geology?
Visible Geology está diseñado para apoyar a los docentes y estudiantes de ciencias de la Tierra desde la educación secundaria hasta los primeros niveles de la educación superior.