Será que uma solução completa pode resolver todos os problemas que os projetos de energia geotérmica enfrentam e neutralizar a complexidade que às vezes os prejudica? Jonathon Clearwater, especialista em domínio técnico e engenheiro de reservatórios, acredita que a resposta é o Volsung.
A energia geotérmica tem enorme potencial como fonte de energia limpa e já é usada em todo o mundo para fornecer calor a comunidades locais e, mais comumente, para acionar geradores elétricos usando vapor ou líquido de reservatórios geotérmicos. A sua história é mais longa do que as pessoas imaginam (reservatórios geotérmicos já eram usados para gerar eletricidade em 1904) e a sua pegada global vai da Indonésia à Islândia e também dos EUA ao Quênia.
Embora ocasionalmente seja uma energia menos conhecida na revolução da energia verde, pois a energia solar e a energia eólica recebem a maior parte da atenção e dos investimentos, esse é um julgamento injusto para uma tecnologia com um potencial enorme.
A quantidade de calor em apenas 10.000 metros da superfície da Terra contém 50.000 vezes mais energia do que todos os recursos de petróleo e gás natural do mundo. As usinas geotérmicas produzem muito menos dióxido de carbono do que outras usinas de energia. Já existe um compromisso por parte da aliança geotérmica global (GGA, Global Geothermal Alliance) para aumentar em cinco vezes a capacidade geotérmica instalada até 2030. Uma análise da Rystad Energy estima que US$ 7,4 bilhões serão gastos somente em projetos de aquecimento geotérmico na Europa até esse prazo. Tudo isso fará a energia geotérmica entrar de vez na corrida da geração de energia verde. Acreditamos que ela será a próxima estrela na revolução da energia sustentável.
Mas também é verdade que as usinas geotérmicas têm um conjunto exclusivo de desafios que levam alguns investidores a considerar que elas representam, nem sempre de forma correta, um risco maior do que a energia solar ou a energia eólica.
Como superar os desafios relacionados à energia geotérmica
Eles podem ser complexos do ponto de vista geocientífico. A compreensão completa dos processos físicos envolvidos no desenvolvimento, incluindo o fluxo de fluidos, a termodinâmica e a resposta dinâmica de um sistema geotérmico, é fundamental para o sucesso. Em resumo, é necessário considerar vários aspectos e dominar várias disciplinas geocientíficas distintas para ter uma visão clara do verdadeiro potencial de qualquer campo geotérmico. Até mesmo a extração da energia tem um impacto sobre essa energia que é possível extrair. Cada novo poço perfurado pode afetar a produtividade de outros poços no campo, e isso deve ser levado em conta para a produtividade, a manutenção e o gerenciamento de um recurso geotérmico a longo prazo. (Em comparação, poderíamos cobrir a superfície da Terra com painéis solares e ainda assim não seria possível extrair toda a energia do sol.)
Mas essas complexidades podem surgir não por falta de conhecimento, mas por falta de um fluxo de trabalho integrado.
No passado, a simulação detalhada de todas as mudanças que ocorrem em um recurso geotérmico era um desafio. As soluções de modelagem nem sempre eram capazes de integrar todas as formas de dados que os projetos geotérmicos geravam. Elas eram capazes de identificar parte do problema ou uma camada da jornada do calor, mas não conseguiam apresentar uma resposta completa. Às vezes, os modelos numéricos eram inconsistentes com a geologia ou não eram capazes de incluir toda a física relevante. A inclusão do melhor software da categoria para simulação de fluxo e modelagem de furos de poços, o Volsung, no portfólio de produtos da Seequent para a comunidade do setor de energia geotérmica, além da interoperabilidade com o software para modelagem geológica, o Leapfrog Energy, é um grande avanço nas soluções da Seequent para apoiar ainda mais o crescente setor de energia geotérmica.
Um lugar para todas as respostas
O Volsung é uma solução integrada usada para modelar e simular de forma abrangente os processos de energia geotérmica, de reservatórios na subsuperfície até sistemas na superfície. Essa simulação holística combina simuladores de reservatórios, poços e redes na superfície com recursos avançados, como previsão de microgravidade e subsidência, modelagem de marcadores, análise de Monte Carlo e processamento paralelo baseado em uma unidade de processamento de elementos gráficos.
Essa análise completa e a capacidade de integrar todos os elementos da ciência em um único pacote oferecem grandes vantagens para as equipes de projetos de energia geotérmica.
- Elas agilizam o tempo de modelagem, pois ajudam a reduzir custos e acelerar o desenvolvimento.
- O Volsung fornece um modelo eficiente e confiável de furos de poços e permite a visualização em 3D dos dados de saída do modelo, incluindo propriedades de células individuais e vetores de fluxo.
- Além disso, a geologia e os modelos conceituais podem ser importados diretamente do Leapfrog para melhorar os fluxos de trabalho e a eficiência.
Como uma solução criada especificamente para os desafios e as ambições do setor de energia geotérmica, acreditamos que ela está perfeitamente posicionada para oferecer o que todos esses projetos mais precisam, ou seja, confiança. Confiança de explorar no lugar certo, obtendo uma avaliação precisa dos recursos, compreendendo totalmente os riscos e questões geológicas presentes e elaborando previsões confiáveis sobre a produção de energia a longo prazo.
A Seequent pretende ser uma grande parceira do setor de energia geotérmica, que consideramos extremamente importante durante a maior transição energética da história da humanidade. Talvez seja uma das maiores transições de qualquer tipo. O software da Seequent já apoia cerca de 40% da capacidade de energia geotérmica instalada atualmente em todo o mundo. O Volsung é a próxima etapa para materializar a promessa da energia geotérmica e moldar o futuro do uso de energia em todo o planeta.