Por Paul Gorman
Los datos que permiten a las empresas mineras «mirar dentro de la Tierra antes de poner una pala en el suelo» están desempeñando un papel crucial para que la industria sea más respetuosa con el medio ambiente.
El geocientífico y divulgador científico Dr. Christopher Jackson, director técnico de Subsuelo en WSP, promueve un uso más inteligente de los datos geofísicos para mejorar la sostenibilidad de la minería.
Jackson también considera que la industria debería escuchar con mayor atención a quienes se ven afectados por sus operaciones.
Poder ver desde una etapa temprana lo que hay bajo la superficie reduce los riesgos vinculados a la exploración y el desarrollo.
«Así podemos enfocar mejor nuestras operaciones, tener una huella más pequeña y reducir el impacto ambiental. Esas dos cosas juntas pueden hacer que aumente la aceptación social, o la aceptación pública, de nuestra operación.
Así que tiene muchas ventajas diferentes: no solo nos permite ser más precisos, sino que también ayuda a que la minería avance de una forma más sostenible, más respetuosa y más consciente».
La minería responsable no está vinculada únicamente al desarrollo y la implementación adecuados de tecnologías, afirmó.
«En realidad, es algo humano lo que hay que cambiar». «La minería responsable nos va a exigir, como geocientíficos, acercarnos a las comunidades donde ya se está haciendo exploración minera, o donde podría hacerse, y entablar un diálogo real de ida y vuelta para averiguar lo que quieren saber».
«Como suele decirse, no les digamos lo que creemos que necesitan saber; averigüemos lo qué quieren saber y basemos nuestras conversaciones con esas comunidades en torno a eso. Primero hay que escuchar y después hablar».
De esa manera, la industria podría «fortalecer la licencia social para operar», señaló Jackson.
«Podemos lograr que la comunidad respalde lo que queremos hacer. La pregunta es si estamos preparados para considerar estas formas no técnicas de resolver un problema.
A menudo nos enfocamos demasiado en que la tecnología nos va a salvar, y no tanto en nosotros mismos y en lo que podemos hacer para que lo que queremos lograr realmente suceda».