Por Fiona Jeffreys
La transformación digital de Erdenet Mining, impulsada por la tecnología y la colaboración, aumentó la producción de mineral en 8 millones de toneladas, redujo a la mitad las tareas manuales y preparó a la empresa para la inteligencia artificial.
En 2018, Erdenet Mining Corporation (EMC), uno de los principales productores de cobre de Mongolia, comenzó a digitalizar décadas de datos históricos y dio el salto del papel a una plataforma digital en colaboración con Trigteq y Seequent.
Este cambio ha permitido una gestión rápida, colaborativa y dinámica de los vastos recursos minerales y ha posicionado a la empresa para un crecimiento futuro sostenible y conforme a la normativa.
Como actor clave del sector minero del país, la participación activa y sostenida de EMC para dar prioridad a las iniciativas digitales es “de gran importancia”, según afirmó Yondon Gelen, su director ejecutivo.
“La transición digital de Erdenet marca un hito para el sector minero de Mongolia y pone de relieve las ventajas de la digitalización tanto para el país como para la industria a nivel mundial”, señaló.
EMC digitalizó décadas de datos mineros en colaboración con Trigteq y Seequent. Fuente: EMC (2020)
A fin de satisfacer la creciente demanda mundial de minerales críticos, el sector minero debe identificar enfoques innovadores y acelerados que permitan impulsar la productividad con mayor eficiencia.
EMC ha logrado potenciar su capacidad operativa mediante la implementación de las soluciones avanzadas de modelado geológico 3D de Seequent. Esta adopción ha permitido mejorar el conocimiento del subsuelo, lo que ha dado lugar a una mayor eficiencia y a un aumento significativo de la producción de mineral.
En la actualidad, la empresa estatal extrae cerca de 40 millones de toneladas de mineral al año y produce concentrados de cobre y molibdeno. Desde 2020, la producción ha aumentado en 8 millones de toneladas, gracias a la mayor eficiencia lograda mediante las tecnologías digitales.
“En nuestro esfuerzo por aumentar la producción de mineral, las soluciones de Seequent nos han permitido tomar decisiones rápidas en materia de ley y control del mineral, optimizar la planeación a corto plazo y actualizar nuestros modelos de recursos de manera eficiente”, afirmó Gelen.
“Gracias a la colaboración con Trigteq y Seequent para implementar soluciones digitales, nuestros equipos técnicos y de ingeniería también son más productivos, lo que se traduce en mejoras significativas en la gestión de los recursos”, agregó.
Erdenet Mining aumentó su producción de mineral en 8 millones de toneladas gracias a la transformación digital. Fuente: EMC.
El socio de canal como motor del cambio
Trigteq LLC, distribuidor autorizado y proveedor de capacitación de Seequent, ha sido un socio clave para el éxito de EMC en su transformación digital.
Bajo el liderazgo de Tsolmon Gonchig, su cofundador y director ejecutivo, Trigteq ha ofrecido capacitación especializada y servicios de consultoría para las soluciones de modelado geológico y colaboración en la nube de Seequent.
“Nuestra posición estratégica en Mongolia nos permite ayudar a EMC y a otras empresas mineras líderes a modernizar sus prácticas, optimizar los flujos de trabajo y trabajar con mayor rapidez”, afirmó Gonchig.
Las operaciones de minería dependen en datos geocientíficos exactos para guiar las exploraciones, optimizar los recursos de extracción y minimizar el impacto ambiental. Aun así, gestionar, estandarizar y analizar conjuntos de datos vastos y dispersos sigue siendo un gran desafío.
En el pasado, EMC tuvo que afrontar procesos con alta carga de trabajo manual, problemas de datos, intercambio de información lento y ciclos de elaboración de informes prolongados, sobre todo en materia de mapeo de frentes, estudios de campo, perforación y muestreo.
A lo largo de esta iniciativa, el equipo de Trigteq ha asumido funciones clave para los equipos geotécnicos y de exploración de EMC, como la digitalización de datos en formato físico, la automatización de la recopilación de datos y la integración de los flujos de trabajo.
“La eficiencia es el eje de nuestros esfuerzos”, afirmó Gonchig. “Por ejemplo, hemos impartido numerosas capacitaciones y demostraciones sobre cómo automatizar y gestionar de forma dinámica los cálculos y movimientos de recursos en el entorno de soluciones de Seequent”.
Enfoque de transición digital por fases
La tecnología digital se adopta en dos fases: en primer lugar, se evalúan los flujos de trabajo actuales y las prácticas de gestión de datos a fin de seleccionar las herramientas adecuadas para el análisis geológico, el modelado, la planeación minera y los estudios de campo.
A continuación, se pone en marcha un proyecto piloto (como la digitalización de información de estudios geológicos), durante el cual se implementan las soluciones seleccionadas y se realiza un seguimiento riguroso de sus resultados.
“Se recaban las opiniones de las partes interesadas para evaluar el funcionamiento de las herramientas antes de expandir su uso”, afirmó Gonchig.
El apoyo continuo de Trigteq también ha permitido a EMC mantener las mejores prácticas y estar al día con los últimos avances tecnológicos.
“Es un beneficio recíproco”, señaló Gonchig. “La colaboración con EMC también ha brindado a nuestro equipo de Trigteq valiosos conocimientos técnicos y comerciales sobre la mejor manera de automatizar los flujos de trabajo de datos, desarrollar mapas de procesos para la minería y maximizar las funcionalidades del software”.
Trigteq adoptó un enfoque práctico para impulsar el éxito digital de EMC. Fuente: EMC.
Impulsar la toma de decisiones basada en datos
El conjunto integrado de soluciones de minería de Seequent ha desempeñado un rol central en el apoyo a los esfuerzos de digitalización de EMC.
Leapfrog Geo ofrece un modelado geológico 3D rápido, con flujos de trabajo sencillos y un procesamiento ágil de los datos, mientras que Leapfrog Edge transforma los datos de estimación de recursos en un flujo de trabajo visual y conectado.
Oasis montaj facilita el procesamiento, el mapeo, el control de calidad y la interpretación de los datos de exploración. Imago ofrece funciones avanzadas de captura y gestión de imágenes de testigos, mientras que MX Deposit permite recopilar, organizar, compartir y vincular datos de perforaciones y muestras en la nube.
Seequent Central actúa como un centro que integra y realiza el seguimiento de los datos geocientíficos, lo que mejora la colaboración entre equipos, la flexibilidad y el intercambio de información.
“Las soluciones de Seequent han demostrado ser rápidas, dinámicas y eficaces para la recopilación de datos de campo y la realización de cálculos preliminares, al tiempo que facilitan la colaboración con otros equipos”, afirmó Damdinsuren Muunuu, responsable de la división de exploración de EMC.
“Por ejemplo, datos clave como los modelos geológicos, el mapeo de frentes y el registro de fragmentos de roca se generan en Leapfrog Geo y luego se integran en estimaciones geotécnicas a través del sistema Central para compartir información”, señaló Muunuu.
Las soluciones de Seequent ayudaron a los equipos de EMC a optimizar los flujos de trabajo digitales. Fuente: EMC.
Modelado de recursos acelerado con Leapfrog Edge
Dado que las reservas de mineral y los recursos minerales constituyen la base de una operación minera exitosa, la capacidad de actualizar con rapidez los modelos de recursos resulta fundamental. Estos modelos permiten gestionar los recursos de manera eficiente, mejorar las operaciones en el tajo y orientar las decisiones de inversión.
EMC utiliza Leapfrog Edge para mantener actualizados sus modelos de recursos y geometalúrgicos, lo que resulta clave para evaluar indicadores económicos.
“La tecnología avanzada y las herramientas colaborativas que proporciona Seequent han mejorado de forma considerable la velocidad y la confiabilidad de nuestros procesos, nuestra capacidad para gestionar los recursos de manera eficiente y compartir información crítica entre los distintos equipos”, afirmó Undrakhtamir Aleksandr, responsable del departamento de geología y estudios de campo de EMC.
Aleksandr agregó que los flujos de trabajo de datos establecidos mediante esta tecnología también aportarán “beneficios significativos para nuestras iniciativas futuras, sobre todo las relacionadas con la automatización basada en la inteligencia artificial”.
El impulso digital de EMC establece el estándar para el sector minero de Mongolia. Fuente: EMC.
Resultados cuantificables y próximos pasos
Los resultados de la transformación digital de EMC son tangibles y significativos. La implementación de nuevas tecnologías ha reducido a la mitad los procesos manuales, ha mejorado la colaboración entre equipos y ha agilizado el flujo de datos.
La carga diaria en la base de datos ahora permite ahorrar entre 1 y 2 horas por día a múltiples especialistas.
Y tareas que antes requerían mucho tiempo, como el modelado tradicional, ahora demandan entre un 50 % y un 90 % menos de tiempo, lo que en muchos casos permite completar un proyecto de 20 semanas en solo una semana.
“Estas eficiencias se traducen en un ahorro considerable de tiempo y costos, una mejor calidad de los entregables y una reducción de la huella de carbono”, afirmó Gelen, director ejecutivo.
De cara al futuro, EMC y Trigteq tienen previsto automatizar aún más procesos, en particular fuera de la fase de exploración, y utilizar la automatización impulsada por IA en proyectos futuros.
Su colaboración continua con Seequent impulsa la innovación permanente, lo que permite a EMC mantener su posición de líder de la industria en Mongolia y sirve de modelo para la transformación digital en todo el sector.
*Yondon Gelen, director ejecutivo; Undrakhtamir Aleksandr, responsable del departamento de geología y estudios de campo; y Damdinsuren Muunuu, responsable de la división de exploración, trabajan junto a un equipo altamente calificado en EMC, que incluye a Samdanshiirv Tumenjargal, ingeniero principal de topografía; Altankhuyag Dorj-Yunden, geólogo jefe del departamento de desarrollo; Amgalanbaatar Ulammandakh, geólogo jefe de la división de exploración; Lkhagvasuren Bayarsaikhan, jefe de equipo del área geotécnica; y Anudari Odontuya, geóloga de recursos.