“If you want a post-carbon economy, you have to mine more.” – Sally Goodman, Vice President of Generative Exploration, Newmont, during Seequent’s panel discussion at the 2024 Prospectors and Developers Association Conference (PDAC) in Toronto.
É difícil discordar
A mineração hoje está cada vez mais complexa: compromissos crescentes com a sustentabilidade, aumento dos custos de produção, diminuição dos teores de minério, um mercado de commodities volátil e escassez de qualificação e mão de obra, para citar apenas alguns aspectos.
No entanto, apesar desses desafios, as principais empresas de mineração estão abrindo caminho para um futuro de baixa emissão de carbono e fornecendo materiais essenciais para a infraestrutura e as necessidades dos consumidores, destaca o relatório da PwC Mine 2024. Como o setor está lidando com as complexidades e demandas crescentes de um futuro de baixa emissão de carbono?
Um desafio para o setor ou uma oportunidade para uma mudança positiva?
O Banco Mundial estima que a demanda por minerais essenciais aumentará quase 500% até 2050. As empresas de mineração enfrentam um duplo imperativo: descobrir e produzir rapidamente os minerais essenciais para a transição energética enquanto transformam suas operações para alcançar a neutralidade de carbono.
Rob Ferguson, diretor de exploração e gestão de recursos minerais da Seequent, explica: “O setor enfrenta uma pressão sem precedentes para aumentar a produtividade e a eficiência, principalmente à medida que a demanda por minerais essenciais cresce. Decisões rápidas precisam ser tomadas com base nos dados e insights mais precisos possíveis. Do furo de sondagem aos modelos, os fluxos de trabalho integrados da Seequent acabam com silos que retardaram a mineração e a exploração por décadas”.
Embracing emerging technologies
The mining industry has traditionally been hesitant to implement new technology and lags behind adoption curves in other industries.
In 2021, Science Direct, the world’s leading source for scientific, technical and medical research, published a paper looking at barriers and enablers to technology adoption in mining. It found that while the industry was slow to adopt and implement technological change, technology played a significant role in helping mining firms reduce costs, lessen their environmental impact and increase production outputs.
More recently in 2023, Seequent’s own Beyond the Hype insights paper brought tech innovators together to give their perspectives on the increasing role of technology in the performance of mining operations – including insights from Marcelo Godoy, Chief Technology Officer at AngloGold Ashanti, and Matt Blattman, Director Technical Services at Hecla Mining.
”As empresas terão que dar um salto à frente e desenvolver novas práticas, adotando inovações que aumentem a sustentabilidade e melhorem o desempenho, afirma Blattman.
Pieter Neethling, Director of Mining Operations, Seequent, added: “Seequent has been supporting the mining industry for several decades, and over that time we have seen a big shift in attitudes towards technology. The industry has recognised the need to accelerate the adoption of innovative technologies, and great progress has been made. However, there is still a lot more opportunity ahead with emerging technologies including automation, digital twins and AI. The industry cannot afford to lag behind.”
Efficient Data Management and Meaningful Collaboration
Seequent’s latest Geoprofessional’s Data Management Report, published in May 2023, found that almost 1 in 4 survey respondents felt that they do not have the information needed to make data driven decisions.
1/4
Não têm as informações para tomar decisões baseadas em dados
57%
Afirmaram que os dados históricos não gerenciados são um desafio para as suas empresas
2 em cada 3
agora usam ou considerariam usar uma nova tecnologia, como IA ou aprendizado de máquina
Neethling says: “By recognising the critical importance of managing data effectively, addressing the challenges of disparate data, and embracing innovative solutions, mining companies can unlock greater productivity, mitigate project risks, improve safety and sustainability, and drive success across their operations.”
The transition from traditional, manual record-keeping to integrated data management technologies and cloud-based platforms has allowed for the consolidation of disparate data sources; granting seamless and secure access to a single source of truth and removing barriers for better collaboration and faster, more transparent decisions.
“The focus of Seequent’s industry-leading solutions,” explains Ferguson, “is to drive better subsurface intelligence from the geoscience data that is at the heart of modern mining, from exploration to production to mine closure.”
The future mining workforce
The workforce in mining is ageing, with some of the industry’s most prominent figures voicing concerns about the future talent pipeline. Globally, the industry is experiencing a notable shortage of skilled workers and challenges in hiring and keeping mining experts, a topic explored at the PDAC 2024 panel discussion hosted by Seequent.
John Vandermay, CTO, Seequent, emphasised that “starting at the grassroots and drawing people into the industry is absolutely key.”
What appeals to the next generation of skilled mining workers looks very different from a decade ago. Goodman said: “the younger generation doesn’t want to do manual labour work on mine sites. If we can utilise technology so that a lot of the work can be done from a desk, and log drill core virtually in 3D, then we can widen the pool of talent available”.
With Seequent’s recent launch of Visible Geology, a free web-based application built to teach and explore geological concepts, Seequent hopes to inspire the next generation of geoscientists. Dr Kate Pedley, Geology Lecturer at the University of Canterbury, says, “Visible Geology builds a bridge for students, providing them with an opportunity to access the professional geoscience software they will use in their careers.”
Saúde e segurança na mineração
A saúde e a segurança são fundamentais no setor de mineração, e a meta de evitar e reduzir riscos estimula mudanças significativas nas operações. Um ótimo exemplo disso é o Padrão global do setor para gestão de rejeitos. Estabelecido em 2020, o padrão tem como objetivo prevenir falhas catastróficas e aumentar a segurança das instalações de rejeitos de mina. Um pilar fundamental do padrão é a exigência de uma base de conhecimento integrada: uma única fonte de informações para apoiar a tomada de decisão com base em informações e a conformidade com os padrões ao longo do ciclo de vida da instalação de rejeitos.
”Um impacto positivo da digitalização é a governança e o gerenciamento mais ágeis para garantir maior resiliência e, por fim, reduzir os riscos ambientais ou o impacto em nossas comunidades locais, comenta Andre Alipate.
O futuro da coleta de dados de subsuperfície
A Seequent, The Bentley Subsurface Company, é líder global em softwares de subsuperfície utilizados por algumas das maiores empresas de mineração do mundo, incluindo BHP, Teck, Vale, Anglo American e Newmont, além de importantes empresas de exploração novas no setor, como Fireweed Metals e Arizona Metals Corp.
As operações de mineração exigem dados geocientíficos confiáveis, padronizados e de alta qualidade.
Nossas soluções digitais líderes no setor reúnem equipes e dados geocientíficos de forma integrada, viabilizando a coleta de dados de subsuperfície para promover uma nova forma de trabalho:
- Estimativas precisas de recursos para acelerar a descoberta de minerais essenciais e garantir a extração sustentável
- Análise de dados ágil e confiável para melhorar os programas de sondagem, economizando custos e minimizando a pegada ambiental
- Conhecimento confiável e preciso sobre corpos de minério para otimizar fluxos de trabalho de produção e maximizar a recuperação de minérios e minerais, com custos mais baixos e menos desperdício
- Soluções integradas e inovadoras que permitem o acesso aos dados a partir de qualquer local e reduzem a dependência de competências especializadas
- Uma única fonte de informações para melhorar a auditabilidade, a geração de relatórios e a conformidade para uma mineração mais segura
Conforme observa Marcelo Godoy, diretor de tecnologia da AngloGold Ashanti, “os dados estão no centro de tudo o que fazemos. Eu recomendo o trabalho que a Seequent faz, pois estão progredindo em direção a um banco de dados independente, algo que temos solicitado há algum tempo. As possibilidades são infinitas”.