Por Elisabeth O’Brien
La magnetotelúrica 3D (MT), combinada con el modelado integrado en Oasis montaj de Seequent, está ayudando a la Corporación Nacional de Petróleo de Kenia (NOCK) a descubrir lo que la sísmica por sí sola no pudo. Este enfoque ha abierto un nuevo capítulo en la comprensión de los recursos de la cuenca del rift de Kenia y su posible aprovechamiento.
Superar un punto ciego sísmico
La cuenca de Magadi, situada en el rift terciario meridional de Kenia, presenta un desafío clásico para la obtención de imágenes sísmicas. Las gruesas capas de basalto volcánico en la corteza superior provocan la propagación de ondas a alta velocidad, lo que dispersa la energía y oculta las características geológicas más profundas. Esto ha limitado históricamente la capacidad de resolver los patrones de sedimentación de sinrift, fundamentales para la exploración de hidrocarburos.
Mapa estructural de la cuenca de Magadi que muestra los puntos de inspección de MT.
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Una iniciativa estratégica de NOCK
Para abordar este desafío, el geofísico jefe Dr. Godfred Osukuku inició un programa geofísico multimétodo. El equipo integró datos de gravedad aérea, gravedad terrestre, sísmica y magnetotelúrica (MT) en 3D. Se utilizó Oasis Montaj para visualizar y modelar la evolución de la cuenca, lo que reveló fallas, sedimentación y episodios volcánicos desde el Mioceno medio hasta el Pleistoceno temprano.
”Al principio, la cuenca no parecía prometedora. No obstante, a medida que fuimos integrando más datos, el panorama cambió por completo. Ahora vemos un sistema más enriquecido y complejo, y eso nos da un optimismo real.
Dr Godfred OsukukuChief Geophysicist, National Oil Corporation of Kenya (NOCK)
Cartografiar lo que la sísmica no pudo ver
El estudio de campo de MT cubrió 260 puntos de muestreo en cuatro zonas estructurales. Los datos de resistividad revelaron dos capas volcánicas distintas y una secuencia de sedimentos sinrift debajo. Esto resultó especialmente valioso en áreas donde los datos sísmicos no habían logrado resolver la estratigrafía debido a la disipación y dispersión de la energía. El modelo también reveló arqueamientos, fallas y deformaciones en la cuenca, coherentes con la tectónica del Terciario temprano.
Modelo de resistividad que destaca las capas volcánicas y los sedimentos sinrift.
Cuantificación del potencial del subsuelo
Para evaluar la viabilidad comercial de la cuenca, se realizó un modelado determinista para el prospecto Oltome-2. Las siguientes métricas resumen el potencial de hidrocarburos:
34,6 MMbbl
Volumen estimado de petróleo en tres yacimientos mapeados (prospecto Oltome-2)
TOC: 0,75 %
Roca madre de calidad aceptable
HI: 105 mg/g
Roca madre propensa al gas
Estas cifras se obtuvieron a partir de muestras superficiales y cálculos volumétricos utilizando parámetros, como el factor de forma, la porosidad, la saturación de agua, el factor de volumen de formación (FVF) y el factor de recuperación (RF). El modelado también identificó tres zonas de yacimientos con espesores netos productivos de hasta 25 metros.
”Las imágenes sísmicas por sí solas dejaban demasiadas lagunas. Al combinar la gravedad, el magnetismo y la MT, pudimos descubrir el verdadero potencial de la cuenca.
Dr. Godfred Osukuku
Una ruta de gas trazada y un siguiente paso claro
El equipo trazó una ruta de migración de gas e identificó un gran yacimiento que requiere evaluación. Se prevé perforar un pozo exploratorio el próximo año para confirmar la viabilidad comercial. La integración de métodos geofísicos ha ayudado a NOCK a reducir el riesgo de la cuenca y localizar objetivos de perforación óptimos.
”Este enfoque integrado nos da confianza. Ahora podemos identificar la estratigrafía adecuada y elegir la mejor ubicación para la perforación.
Dr. Godfred Osukuku
Esquema que muestra la trayectoria de migración del gas y las zonas del yacimiento.
Por qué es importante
Para NOCK, este proyecto demuestra cómo la MT 3D y el modelado integrado pueden reducir los riesgos de la exploración en entornos de rifts complejos. Es un plan para futuros proyectos de hidrocarburos en África Oriental.